Nieuws

Laura Rooseboom over duurzaamheid

Op 8 maart, Internationale Vrouwendag, presenteerden Sylvia van Waveren en Nicolette Loonen een lijst met de ‘50 topvrouwen van duurzaam financieel Nederland’. De NVP is trots dat 8 vrouwen van deze top 50 werkzaam zijn bij onze leden. Laura Rooseboom, Managing Partner van StartGreen Capital, is één van deze topvrouwen. De NVP interviewde Laura over wat duurzaamheid voor haar betekent, waarom zij met investeren in duurzaamheid is begonnen, welke trends zij voor de toekomst ziet en welke duurzaamheidsboodschap zij zou hebben voor het nieuw te vormen kabinet. 

Allereerst, jij bent één van de 50 topvrouwen van Duurzaam financieel Nederland. Gefeliciteerd. Wie is Laura Rooseboom en wat betekent duurzaamheid voor jou persoonlijk?
‘’Als je naar werk kijkt ben ik co-founder en managing partner bij StartGreen Capital. Daarnaast ben ik moeder, dochter, vriendin, zus, vrouw van et cetera. Ik zie duurzaamheid heel breed: eigenlijk alle zaken die bijdragen aan het inzetten van mensen en materialen naar hun hoogste potentieel helpen volgens mij mee aan een duurzame(re) maatschappij. Mensen worden daarbij ingezet op wat ze kunnen in plaats van op uiterlijkheden en materialen moeten zo ingezet worden dat ze bijvoorbeeld hergebruikt kunnen worden.’’

Hoe geef je in je dagelijkse leven invulling aan duurzaamheid?
‘’Ik koop bijvoorbeeld meer biologische en vegetarische producten, scheid mijn afval, kies bij vluchten voor de CO2 compensatie optie en heb mijn huis geïsoleerd.’’

Hoe ben je voor het eerst professioneel in aanraking gekomen met duurzaamheid?
‘’De oprichter van de vermogensbeheerder waar ik werkte zat in een netwerk van duurzame ondernemers en investeerders, waardoor bijvoorbeeld Ben & Jerry (van het ijs) bij ons op kantoor over de vloer kwamen. Zo ben ik in aanraking gekomen met duurzame ondernemers en werd ik ook steeds enthousiaster over duurzame investeringen.’’

Je was één van de eersten binnen de industrie die met duurzaamheid bezig was. Hoe ben je daartoe gekomen?
‘’Ik ben mijn werkende leven begonnen bij de vermogensbeheer tak van een bank, waarbij ik geld investeerde in beursgenoteerde bedrijven. Daarna ben ik overgestapt naar venture capital investeringen. Ik begon bijDOEN Participaties van de Postcodeloterij. Dat fonds was 20 jaar geleden al gericht op venture capital investeringen in duurzaamheid. Destijds waren er maar een handjevol investeerders actief op dat gebied. In 2006 startte ik met Coenraad de Vries StartGreen Capital. We begonnen met twee kleine Seed-fondsen gericht op cleantech.’’

Je bent Managing Partner bij StartGreen Capital. StartGreen Capital is met ruim 350 miljoen AUM een grote duurzame durfinvesteerder. Hoe draagt StartGreen Capital bij aan een duurzame wereld?
‘’Start Green Capital wil dat alle investeringen, ongeacht het fonds waaruit dit wordt gedaan, bijdragen aan de “Theory of Change” van waaruit we werken. Goede voorbeelden van een venture capital investering zijn E-magy en Sympower. E-magy ontwikkelt batterijtechnologie op basis van silicium. Batterijen die op dit moment veel worden toegepast, lopen aan tegen de maximale energiedichtheid van koolstof. Deze vormt in toenemende mate een flessenhals voor efficiëntere batterijen. De batterijtechnologie van E-magy heeft de potentie om de opslagcapaciteit van batterijen te verdrievoudigen. Sympower is een demand response aggregator die niet-kritische elektrische installaties van bedrijven slim samenvoegt om genoeg vermogen te creëren dat ingezet kan worden op de onbalans markt. Hierdoor hoeven gas- en kolencentrales niet harder te draaien om de onbalans op te vangen. Een voorbeeld van projectfinanciereing is de Bomhofse plas: het grootste drijvende zonnepark van Europa. Dit park van 18 hectare en 72.000 panelen voorziet 7000 huishoudens van groene energie.’’

Duurzaamheid is één van de belangrijkste thema’s in de beleggingsindustrie op dit moment. Wat vind jij van deze trend? Waar zie jij de trend heengaan?
‘’De belangstelling voor groene en duurzame beleggingen neemt al jaren toe, maar door Covid-19 zijn sociale onderwerpen als milieuproblemen, klimaatverandering en mensenrechtenschendingen nog meer onder de aandacht van beleggers, overheden en bedrijven gekomen . Deze aandacht leidt ertoe dat er steeds meer groene en impact beleggingsfondsen op de markt komen. Hoe groen al die fondsen eigenlijk zijn, was tot nu toe niet heel duidelijk, omdat fondsbeheerders niet verplicht waren daar transparant over te zijn. Per 10 maart 2021 is daar verandering in gekomen door de Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR). Ik denk dat dit als gevolg heeft dat het veel duidelijker wordt voor investeerders wat echt duurzame beleggingen zijn en wat ‘greenwashing’ is. Dit maakt dat investeerders beter kunnen kiezen op welke aspecten van duurzaamheid en impact ze willen inzetten.’’

Er zijn net Tweede Kamerverkiezingen geweest. Een nieuw kabinet wordt gevormd. Welke duurzaamheidsboodschap zou jij hebben voor aan de formatietafel?
‘’Mijn boodschap zou zijn: Blijf bij het eenmaal ingezette beleid en switch niet telkens van beleid.’’

Het aantal actieve vrouwen in dit domein valt op. Kennelijk wordt het thema tot op heden gedragen door vrouwen. Herken je dit beeld? Hoe komt dat?
‘’Dit beeld is ook naar voren gekomen uit een onderzoek onder de Fortune 100 bedrijven. Boards waar een vrouw in zit hebben een uitgebreider duurzaamheidsbeleid. In dit onderzoek dachten ze dat het waarschijnlijk te maken heeft met de bedrijfscultuur. Het zijn over het algemeen bedrijven die openstaan voor nieuwe ontwikkelingen en die innovatie omarmen.’’

Hoe kunnen we mannen meer bewust maken van het belang van dit domein?
‘’We kunnen zorgen voor bewustwording van het belang van duurzaamheid door harde feiten te presenteren.’’

Tot slot. welk advies heb je voor NVP-leden (en de rest van financieel Nederland) die zich meer willen richten op duurzaamheid?
‘’Ik denk dat de NVP-leden zich altijd al richten op nieuwe ontwikkelingen. Veel daarvan leiden vanzelf tot meer duurzaamheid.’'